Es ist ganz einfach, der Streichholzkopf besteht aus Kaliumchlorat und Schwefelverbindung, zusammengehalten durch Leim. Dieser Streichholzkopf, wird über eine Reibefläche gezogen dessen Fläche aus Rotem Phosphor und Glaspulver besteht. Durch den Reibevorgang der beiden Flächen erzeugt der Rote Phosphor und der Kaliumchlorat große Hitze, womit die Schwefelverbindung wiederum mit Hilfe des Sauerstofflieferanten Kaliumchlorat entzündet. Mit der Trennung der Komponente auf dem Kopf und der Reibefläche erreicht man, das sich die Streichhölzer nicht überall entzünden.
